科学史研究所9月1日宣布，将推出常设展“火与金：炼金术的艺术（1450—1850）”。展览从15世纪到19世纪的绘画和珍本中选择材料，邀请观众沿着矿井、工坊和实验室的想象路径，理解炼金术在艺术、物质研究和早期化学史中的位置。
研究所把这批展品置于“chymistry”这一历史语境中：在现代化学形成之前，炼金术士试图理解物质如何变化，并从金属、矿物和热的实验中寻找自然规律。展览并不把炼金术与化学截然分开，而是关注两者之间的历史延续。
博物馆馆长兼教育与阐释事务副总裁杰西·史密斯表示，炼金术士对物质、转化和自然世界提出的问题，推动了后来成为现代化学一部分的实验实践。研究所希望通过馆藏物件，让观众看见这种知识传统如何逐步演变。
展名中的“火与金”也指向作品的视觉语言。绘画中常出现火焰、金属与变化的象征，呈现炼金术士作为学者、疗愈者和实验者的形象；而艺术家和公众如何理解他们的抱负，同样是画面所记录的文化线索。
展览由艺术史学者伊丽莎白·贝里·德拉戈策划。她曾在研究所工作十年，负责研究、阐释和展示馆藏，目前在香港大学讲授艺术史。她将绘画与奥特默图书馆的珍本并置，使观众可从图像和文字两条线索进入这一历史主题。
研究所计划于10月7日17时至20时在费城老城切斯特纳特街315号举办免费开幕活动，内容包括策展人讲解、展览导览、炼金术主题活动和简餐。活动需要登记，且因场地容量有限，名额并非无限。
从10月10日开始，参观者可免费参加自助式参观：每隔一个周六14时至15时开放一次，交替的周四则在13时至14时开放。展厅位于可俯瞰奥特默图书馆的费舍尔画廊，空间较小，研究所建议希望到场的人预先登记。
展览获得巴里·阿克尔斯与贾宁·布莱克的支持。公开信息所确认的是展览主题、馆藏类型、策展人和参观安排；它没有把炼金术中的历史观念当作当代科学结论，而是以艺术与科学史的材料说明知识如何被记录、想象和传承。
对博物馆观众而言，这项常设展示提供了一个从物件出发理解科学史的入口。矿物、金属、热与图书在这里既是过去研究的对象，也是艺术创作的主题；“火与金”由此把早期实验文化和今日对化学史的阅读连接在同一展览空间中。研究所将通过登记页面提供参观安排。
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